例如腐植酸結(jié)構(gòu)中的羥基易與土壤中的鈣離子發(fā)生聚合反應(yīng)，再通過植物根系的作用就具有促進(jìn)土壤團(tuán)粒結(jié)構(gòu)形成的作用 腐植酸對土壤保水性也有作用，因其是有機(jī)大分子親水膠體，所以具有很強(qiáng)的吸水蓄水功能，腐植酸類物質(zhì)吸水率可達(dá)500%～600%，是粘土顆粒吸水率的7～10倍，施用腐植酸土壤改良劑及腐植酸類肥料可以有效改善土壤水分狀況。
 腐植酸作為一種天然有機(jī)高分子物質(zhì)，其分子含有的多種活性官能團(tuán)，對重金屬離子有良好的吸附、絡(luò)合、氧化還原能力。在水體中，在一定條件下腐植酸也是一種污染物，且當(dāng)溶液中的pH值大于3.5時，其溶解性較強(qiáng)，所以很難將其作為吸附劑使用。因此，必須將其制成不溶性的腐植酸才能作為吸附劑使用。研究表明，可以將腐植酸在330℃進(jìn)行高溫相變，然后在2mol/L的CaCl2溶液中浸泡2h，使其轉(zhuǎn)變成不溶性鈣型腐植酸。此時的腐植酸在中性pH值范圍內(nèi)對重金屬離子的吸附極佳且吸附穩(wěn)定，對Pb2+、Cd2+和Cu2+的吸附率能達(dá)到98.73%、97.86%和99.25%。在去除廢水中重金屬鉻時，主要通過硝化、磺化等方法制得不溶性腐植酸。范建鳳等則以0.1g磺化腐植酸樹脂為吸附劑，在25℃恒溫振蕩下對水中Cr3+進(jìn)行吸附。結(jié)果表明：當(dāng)溶液的pH值在4.9左右，吸附時間為180min時，腐植酸樹脂對Cr3+的吸附率可達(dá)99%以上。
腐植酸對脲酶、硝酸還原酶也起到一定的抑制作用，可減緩酰胺態(tài)氮轉(zhuǎn)化為銨態(tài)氮和硝態(tài)氮，由此減少氮肥損失以及由此造成的氮污染。腐植酸中活潑的含氧官能團(tuán)與磷肥有效結(jié)合并生成HA-P復(fù)合物，使得部分水溶磷轉(zhuǎn)化成枸溶磷，對磷起到部分緩釋作用，從而提高土壤中磷的利用率，減少磷污染。